Российская Федерация, имея огромный природный и историко-культурный туристский потенциал, принимает менее 1% от мирового потока туристов. Очевидно, что для приема потока туристов, отвечающего возможностям и интересам страны, необходимо развивать инфраструктуру во всем ее многообразии, но сделать это повсеместно нереально. Для выявления основных направлений развития туризма необходимо проведение многоплановых и системных научных исследований, роль которых постоянно растет в мире. Система научных исследований тесно связана с процессом подготовки кадров для сферы туризма.

В СССР кадры для туризма готовила Высшая школа профсоюзного движения им. Н. М. Шверника, выпускавшая ежегодно до 25 специалистов туристско-экскурсионной работы. Общественно-экономическая перестройка 80-х гг. ХХ в. привела к развитию системы туристского образования. На базе курсов подготовки и повышения квалификации кадров в сфере туристского обслуживания был создан Институт повышения квалификации работников туристско-экскурсионных организаций (ИПК РТЭО), преобразованный в 1991 г. в Российскую международную академию туризма (РМАТ). Высшие курсы Интуриста были преобразованы в 1976 г. в ИПК работников Госкоминтуриста, а позже – в Высшую школу туризма и гостиничного дела с научно-исследовательской лабораторией по иностранному туризму. Ведущие специалисты в сфере психологии, педагогики, литературы и искусства, архитектуры, экономики, радио- и тележурналистики, внутренней и внешней политики обеспечили высокий уровень подготовки гидов-переводчиков. В 2002 г. это учебное заведение было преобразовано в Академию туристского и гостинично-ресторанного бизнеса при Правительстве Москвы. В 1989 г. образован Сочинский государственный университет туризма и курортного дела – первый в СССР специализированный государственный ВУЗ в сфере туризма. Период второй половины 90-х гг. ХХ в. – до настоящего времени отмечен лавинообразным нарастанием количества высших и средних учебных заведений, предлагающих получение специальностей в сфере туризма и гостеприимства. Процесс этот, видимо, продолжится в связи с растущим интересом к этим специальностям, востребованностью специалистов повсеместно в нашей стране, заинтересованной в развитии туризма, а также в связи с проведением Олимпийских игр в 2014 г. в Сочи.

Значительный рост туристских потоков в мире с начала 60-х гг. вызвал усложнение хозяйственно-территориальных структур туризма, что потребовало применения системного подхода к анализу тенденций в развитии туризма как всеобщего явления¹ [8]. В этот период в СССР формируется рекреационная география² как раздел географической науки, а с 70-х гг. получает развитие система научного обеспечения в сфере туризма и экскурсий. Выходят исследования по рекреационным ресурсам³ [16], экономике⁴ [1], географии туризма⁵ [3]. Коллективом авторов Института географии АН СССР в 1975 г. сформулированы понятия и основные положения Территориальной рекреационной системы (ТРС)⁶ [20]. Таким образом, были заложены теоретические основы географии туризма и рекреационной географии, обозначен системный подход к проблемам туризма и отдыха, намечены пути их решения.

В 1975 г. создана Всесоюзная научно-исследовательская лаборатория по туризму и экскурсиям (ВНИЛТЭ) Центрального совета по туризму и экскурсиям ВЦСПС. ВНИЛТЭ проводила социологические и статистические исследования по проблемам туризма и отдыха⁷ [4],

________________________________________________________________________________